Espessidor tensioactiu: una porció de betaïna també es pot utilitzar com a espessidor. El principi d'engrossiment és similar al d'altres molècules petites. L'engrossiment s'aconsegueix interaccionant amb micel·les tensioactius amb una fracció de massa de l'10%-20% de grups hidroxil. Els sabons es poden utilitzar per espessir en cosmètics en barra. Les genives naturals inclouen principalment col·lagen i polisacàrids. La betaïna s'utilitza principalment en sistemes d'aigua tensioactius. Espessidors de polímers solubles en aigua: molts espessidors de polímers espessixen sistemes que no es veuen afectats pel valor de pH de la solució. (Pirrolidona) A més, els espessidors de polímer requereixen una quantitat menor per aconseguir la viscositat requerida i només es requereix un 0,5% de polímer de cel·lulosa per aconseguir la mateixa viscositat. La majoria de compostos polimèrics solubles en aigua s'utilitzen no només com a espessidors a la indústria cosmètica, sinó també com a agents de suspensió, dispersants i agents de fixació.
La cel·lulosa és un espessidor eficaç en sistemes a base d'aigua. La cel·lulosa és un producte natural que conté unitats de glucòsids repetides. Cada unitat de glucòsid conté 3 grups hidroxil, i a través d'aquests grups hidroxil es poden formar diversos derivats. Els espessidors de cel·lulosa s'espesseixen hidratant i expandint cadenes llargues, i el sistema espessit de cel·lulosa presenta una morfologia reològica pseudoplàstica. (Pirrolidona) L'ús generalment és d'un 1% en massa. Els espessidors d'àcid poliacrílic tenen una història de 40 anys des que Coodrich va introduir Carbomer934 al mercat el 1953. Ara aquesta sèrie d'espessidors té més opcions (vegeu la taula 1). Hi ha dos mecanismes d'engrossiment dels espessidors d'àcid poliacrílic, a saber, l'engrossiment de neutralització i l'engrossiment d'enllaç d'hidrogen.
L'engrossiment de neutralització consisteix a neutralitzar l'espessidor àcid poliacrílic, de manera que les seves molècules s'ionitzen i es generin càrregues negatives al llarg de la cadena principal del polímer. La repulsió entre càrregues semblants fa que les molècules s'estirin i s'obrin per formar una estructura de xarxa per aconseguir l'engrossiment; L'engrossiment d'enllaç d'hidrogen és que l'espessidor d'àcid poliacrílic es combina primer amb aigua per formar una molècula hidratada i després es combina amb un donant (com un tensioactiu no iònic amb 5 o més grups etoxi) per desenrotllar les seves molècules ondulades en el sistema aquós. formar una estructura de xarxa per aconseguir l'engrossiment. (Pirrolidona) Els diferents valors de pH, diferents neutralitzants i la presència de sals solubles tenen una gran influència en la viscositat del sistema d'espessiment. Quan el valor de pH és inferior a 5, la viscositat augmenta amb l'augment del valor de pH; la viscositat es manté gairebé sense canvis a pH 5-10; però a mesura que el valor del pH continua augmentant, l'eficiència de l'espessiment disminueix. Els ions monovalents només redueixen l'eficiència d'engrossiment del sistema, mentre que els ions divalents o trivalents no només poden fer que el sistema sigui més prim, sinó que també produeixen precipitats insolubles quan el contingut és suficient.
